El cambio climático, las enfermedades de los cultivos y los altos precios afectan al mayor productor mundial de cacao
La cosecha principal de cacao en Costa de Marfil ha caído drásticamente por tercer año consecutivo, según fuentes del sector citadas por Reuters. El país africano, que produce más del 40 % del cacao mundial, enfrenta una combinación de sequías prolongadas, plagas agrícolas y costos de producción sin precedentes, lo que está generando un impacto global en el precio del chocolate.
Caída histórica de la producción
Durante el inicio de la temporada 2025/2026, las cifras oficiales muestran una reducción de más del 25 % en la molienda de cacao en comparación con el mismo periodo del año anterior. En octubre, las plantas procesadoras reportaron apenas 44.075 toneladas métricas, reflejando una de las caídas más severas en la última década.
Los agricultores explican que las precipitaciones irregulares y las altas temperaturas han afectado el crecimiento de los granos, especialmente en las regiones productoras del centro y oeste del país. Además, la propagación del hongo de la “moniliasis” ha deteriorado la calidad de los frutos, obligando a muchos productores a desechar parte de la cosecha.
Impacto en la economía local
El cacao representa casi el 15 % del PIB de Costa de Marfil y es la principal fuente de ingresos para más de un millón de agricultores. La caída en la producción ha provocado una fuerte presión sobre los precios locales y ha reducido los ingresos de miles de familias.
Según la Asociación de Exportadores de Cacao, los productores enfrentan una situación crítica: los altos costos de fertilizantes, la escasez de mano de obra rural y los precios globales volátiles han dificultado mantener la rentabilidad.
Un agricultor de la región de Daloa comentó a Reuters:
“Llevamos tres años perdiendo cosechas. Antes llenábamos 15 sacos por hectárea; ahora apenas llegamos a siete. Si la sequía continúa, muchos abandonarán el cultivo.”
Consecuencias en el mercado mundial del chocolate
El descenso sostenido de la producción en Costa de Marfil y Ghana —los dos principales exportadores mundiales— ha provocado una crisis global del cacao. Las grandes compañías chocolateras, como Nestlé, Mars y Mondelez, ya han incrementado los precios al consumidor para compensar el aumento del costo de la materia prima.
El precio del cacao en la Bolsa de Nueva York superó los US$6.000 por tonelada en noviembre, un máximo histórico que refleja la creciente escasez del grano. Los analistas advierten que si las condiciones climáticas no mejoran, el suministro mundial podría seguir en riesgo durante 2026.
Problemas de calidad y restricciones de exportación
Además de la escasez, los problemas de calidad del cacao han obligado al gobierno marfileño a reducir su pronóstico de exportaciones a 1,2 millones de toneladas, muy por debajo de las cifras habituales.
El Ministerio de Agricultura reconoció que muchos granos no cumplen con los estándares internacionales de humedad y tamaño. Las autoridades han reforzado los controles y podrían suspender contratos de exportación para evitar sanciones o rechazos en los puertos europeos.
Cambio climático y deforestación agravan la crisis
Expertos en sostenibilidad advierten que la situación en Costa de Marfil refleja un problema estructural: el cambio climático ha alterado profundamente el ciclo agrícola del país. La deforestación masiva —producto de décadas de expansión cacaotera— ha reducido la capacidad de los suelos para retener humedad.
Los agricultores enfrentan temporadas de lluvias cada vez más cortas y temperaturas promedio más altas, lo que afecta el desarrollo del cacao. Sin inversiones en prácticas sostenibles, la producción podría caer otro 10 % en 2026, según un informe de la Organización Internacional del Cacao (ICCO).
¿Qué medidas se están tomando?
El gobierno marfileño ha anunciado un plan de apoyo a los agricultores, que incluye créditos agrícolas, capacitación en manejo sostenible y distribución de semillas resistentes a enfermedades. Sin embargo, los expertos afirman que las medidas son insuficientes frente a la magnitud del problema.
Mientras tanto, las empresas exportadoras están presionando por contratos a largo plazo que garanticen precios mínimos y fomenten prácticas responsables.
Conclusión
La crisis del cacao en Costa de Marfil es una señal de alarma para el mercado mundial del chocolate. Tres años consecutivos de bajas cosechas, combinados con el impacto del cambio climático y los altos costos agrícolas, han colocado al país en una situación delicada.
Si las tendencias actuales persisten, los precios globales del cacao podrían seguir aumentando, afectando a consumidores y fabricantes por igual. La estabilidad del mercado dependerá de las políticas climáticas y del apoyo financiero a los pequeños agricultores marfileños.
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